ಹರಿದ ಹಾಳೆ

ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ

ಹೊಸ ರಾತ್ರಿಗಳವು.

ಮದರಂಗಿ, ಮಲ್ಲಿಗೆ,

ಮುಗಿಯದಷ್ಟು 

ಮಾತುಗಳ ನಡುವೆ 

ಮೀಸೆ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ 

ಅವ ಕೇಳಿದ್ದ,

'ನೀನ್ಯಾರನಾದ್ರೂ

ಇಷ್ಟ ಪಟ್ಟಿದ್ದೆಯ?'

'ಇಲ್ಲ.' 

ಉತ್ತರ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು.

'ಇಲ್ಲ??'

ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿಯೂ ನೋಡಿದ

ಅವನು

ನಾಲ್ಕಾರು ಹುಡುಗಿಯರ

ಹೆಸರು ಹೇಳಿದ್ದು ನೆನಪು.

ಎಲ್ಲರನ್ನು ಅರ್ಧಕ್ಕೇ

ಬಿಟ್ಟಿದ್ದನೆಂದೂ

ಹೇಳಿದ್ದ.

ಒಬ್ಬಳು ಹಠವಾದಿ ಎಂದೂ,

ಮತ್ತೊಬ್ಬಳ ಅಣ್ಣನಿಂದ 

ತೊಂದರೆಯಾಯಿತೆಂದೂ,

ಇನ್ನೊಬ್ಬಳು ವಿಪರೀತ 

ಬಿಂಕದವಳೆಂದು,

ಮತ್ಯಾರೋ ಒಬ್ಬಳನ್ನು

'ಬಜಾರಿ' 

ಎಂದೂ ಕರೆದಿದ್ದ.

ನಡು ನಡುವೆ 

ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಿಷಯವನ್ನು

ಸ್ವಾರಸ್ಯಕರವಾಗಿಸಿ;

ಮುಖ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತಂದು 

'ಬೇಜಾರಾಗ್ತಾ ಇಲ್ಲ ತಾನೇ?'

'ಅವರ್ಯಾರೂ ಈಗಿಲ್ಲ ಬಿಡು!'

ಎಂದೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ.

'ನಿನ್ಮಸಲ್ಲೂ ಯಾರಾದ್ರೂ 

ಇದ್ದಿದ್ದರೆ..ಹೇಳಿ ಬಿಡು;

ಯಾರೋ ಒಬ್ಬರಾದ್ರೂ 

ಇದ್ದಿರಲೇ ಬೇಕಲ್ಲ?'

ಎಂದಾಗ 

ಸಾಕಷ್ಟು ತಡಕಾಡಿದ

ನಾನು 

'ಒಬ್ಬ ಇದ್ದ.. '

ಎಂದು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ

ಓಣಿ ಮರೆಯಲ್ಲಿ 

ದಿನವೂ 

ಕಾದುನಿಲ್ಲುತ್ತಿದವನ ಬಗ್ಗೆ

ಹೇಳಿದೆ.

ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ 

ದೂರದಿಂದಲೇ

ಚಂದವಾಗಿ ನಕ್ಕವನಿಗೆ 

ಹೆದರಿ 

ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ

ಸುಳಿಯದೆ ಇದ್ದದ್ದನ್ನೂ

ಹೇಳಿದೆ.

ಅದುವರೆಗೆ 

ಚೆನ್ನಾಗೆ ಇದ್ದವ 

ರಪ್ಪನೆ 

ದಿಂಬು ಕಸಿದುಕೊಂಡು 

ಮಗ್ಗುಲು

ಬದಲಿಸಿ

ಮಲಗಿಬಿಟ್ಟಿದ್ದ.

18/3/2015